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美国有着长期残酷剥削童工的黑历史。以“人权卫士”自居、动辄指责他国侵犯人权的美国，是联合国193个会员国中唯一没有批准《儿童权利公约》的国家。美国公共广播公司新闻节目（PBS）近日报道称，美国多州已经通过或正在考虑通过放宽与童工有关的法律限制。
报道称，艾奥瓦州与阿肯色州今年通过了放宽与童工相关的多项法律限制。另外，明尼苏达州、内布拉斯加州、密苏里州、俄亥俄州四个州正在推进放宽相关法律限制。其中，艾奥瓦州通过的相关法案涉及面最广。例如，允许未成年人从事以前禁止的工作领域，包括爆破、挖掘、屋顶作业等。其他州还考虑延长未成年人打工时长、允许14岁未成年人在酒吧等场所工作等。
芝加哥洛约拉大学儿童人权中心负责人 凯瑟琳·沃尔茨：儿童不是成人的缩影，他们更容易受到环境中有毒物质的影响，受到清洁用品的影响。工作时间更长，睡眠时间更少，这会影响他们的大脑和身体，同时也影响他们进入学校接受教育的能力。
事实上，早在100多年前，美国童工问题就已引起有识之士的关注。出生于1874年的美国摄影师路易斯·海因，从20世纪早期开始走遍美国，从危险的矿井到烟草农场，用自己的照相机拍摄了不少关于美国童工的照片，记录了他们的悲惨生活。而这些照片也恰恰是美国长期以来蔑视人权的力证。
时至今日，美国的童工问题依然是一个顽疾。据美国劳工部统计，仅2022财年就有835家非法雇用童工的企业被查处，涉及3800多名儿童。其中，从事危险工作的受害者达688名。
《纽约时报》记者 汉娜·德雷尔：我们发现孩子们受到了严重的伤害，他们的腿在鸡肉加工厂被锯掉，他们从屋顶上掉下来导致背部骨折，我们最近至少发现了12起童工死亡的案件。
还有舆论指出，美国一些非法雇主与政客相互勾结，放宽法律限制、把儿童当作“交易商品”和“牟利工具”，这背后反映出的是美国社会系统性剥削童工的现状。
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