韩国服务行业争先恐后引进服务机器人的根本原因是招工难。相比于人工，服务机器人不仅成本低、效率高，而且还可以承担存在安全风险的工作，具有不可比拟的优势。目前，在韩国应用的服务机器人中，中国制造占比较高。如果韩国企业无法解决缺乏价格竞争力的问题，那么这一局面很难得到缓解。
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当前，人力严重短缺问题正困扰着韩国服务业，服务机器人在韩国的普及和发展迎来契机。越来越多的服务机器人被运用在炸鸡、披萨、汉堡等餐饮领域，并逐步向屏幕高尔夫球场、台球厅、网吧等多种服务业渗透。而在这些服务机器人中，中国制造占到了约三分之二的份额。
韩国餐饮行业近期发布的数据显示，截至去年年末，活跃在韩国餐厅、咖啡厅、屏幕高尔夫球场等服务场所的服务机器人数量已超过5000台，预计到今年年底将超过1万台，预计一年内数量将再次翻番。
韩国服务行业争先恐后引进服务机器人的根本原因是招工难。餐饮行业相关人士表示，2018年以后韩国最低工资急剧上涨，再加上2020年新冠疫情暴发后的3年多时间里，外卖配送市场急剧膨胀，服务业的大部分人力都转移到月收入更高的快递行业，很难找到在厨房等相对艰苦条件下从事重复性劳动的人力。
在很多领域，服务机器人相较人工具有不可比拟的优势。
首先是经济成本低。在经济萧条的大环境下，昂贵的人工费是服务行业企业的巨大负担，即使月薪超过300万韩元（约合1.6万元人民币）也很难雇到人。相比之下，餐饮店主租用一台服务机器人，每月的平均费用仅为30万韩元至50万韩元，且无需承担员工的四大保险，也不用为员工的缺勤、离职所苦恼，无疑是非常划算的。
以韩国服务机器人租赁企业B-robotics为例，如果选择36个月的机器人租用合约，店主每月只需负担租赁费32.6万韩元。如果每月将租金提升至50万韩元，36个月后机器人的所有权将归店主所有，此后运行服务机器人无需追加额外费用。而如果选择公司认证的二手服务机器人，每月费用更是可低至20万韩元。截至今年4月末，B-robotics提供的服务机器人已入驻1600家店铺，总量超过2000台，相较去年年末的1500余台，增幅超过30%。
其次，在一些重复性劳动中，服务机器人的效率更高。预计7月在首尔光华门附近开业的汉堡连锁店DOWNTOWNER将配备烤制汉堡肉饼的机器人。汉堡机器人1小时可烤制约200张肉饼，平均1分钟可以烤制3张；而熟练员工烤制1张肉饼的时间约为2分钟，机器人的替代效率显然更高。
更重要的一点是，服务机器人可以承担存在安全风险的工作。例如，在热油中炸鸡、在火炉中烤披萨的员工随时都面临着被烫伤的可能，烹饪机器人可以很好地消除安全隐患。
服务机器人承担的工作越来越多样化，除了烹饪机器人外，更多的服务机器人承担着点单、送餐、回收使用过的餐具等工作，接受电话订单、预约任务的服务机器人也可以很称职地完成工作，一些卖场还利用机器人为到访的顾客提供引导座位或给过生日的客人唱生日歌等附加服务。
一个有趣的现象是，在韩国应用的服务机器人中，其硬件超过60%为中国制造。无论是B-robotics公司提供的“Dillyplate”服务机器人，还是拥有韩国机器人近一半租赁市场的VD Robot公司提供的“Pudubot”“Bellabot”机器人，硬件主体全部是由中国开发生产的。
虽然韩国本国大企业也在主导开发服务机器人，例如LG电子的“CLOi ServeBot”、三星电子的“Samsung Bot Handy”等，但由于这些产品价格昂贵，只用于大型购物中心、宾馆、高级公寓等高端市场。如果韩国企业无法解决缺乏价格竞争力的问题，未来只得继续面对中国产品主导韩国服务机器人市场的现实。（经济日报驻首尔记者 杨 明）
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