官司缠身的美国前总统特朗普又出现在纽约的法庭上,这次是就涉嫌“商业欺诈”的州民事案件出庭。
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4月13日,针对“商业欺诈”指控,特朗普接受了七个小时的闭门质询。特朗普的律师表示,他的客户几乎用了全部七个小时“详细描述了非凡的商业成功”。
纽约州民主党籍总检察长詹姆斯(Letitia James)指控特朗普等人“操纵房地产、夸大23处房产的价值,以获得贷款和税收优惠”,涉及房产包括特朗普大厦和特朗普国际酒店等,并索赔2.5亿美元。如果此案没有和解,将于10月2日开庭审理。
这也是自十天前广受关注的“封口费”案件出庭之后,特朗普再次现身纽约。
出庭前,特朗普在自己的社交媒体平台上抨击该指控就像其他“旨在干涉其竞选的其他案件一样荒谬可笑”。
同一天,涉及特朗普的另一起案件也有了一个小进展。时尚杂志女作家卡罗尔(E Jean Carroll)指控特朗普在30年前“强奸了她”,对特朗普提起了2项民事诉讼。
特朗普予以否认,称是“彻头彻尾的骗局”。13日,华盛顿特区上诉法院判定特朗普在其中一项诽谤的诉讼中没有前总统豁免权,并发回第二巡回上诉法院。分析认为,这对特朗普来说可能是一个“小打击”。另一项涉及殴打索赔的案件将于本月底开始审理。
不过,上述案件均是闭门的民事诉讼,不如稍早前特朗普就“封口费”案件的首次刑事指控出庭受关注。本月初,曼哈顿法院对特朗普提出了34项重罪的刑诉,特朗普出庭表示不认罪。12月4日将举行下次庭审。
除了地方的诉讼,特朗普还面临着两项联邦层面的调查。一个事关他离开白宫后对机密文件的处理;另一个是指控他试图推翻2020年大选结果。
面临着多项指控的特朗普已经开始反击。13日,特朗普对前律师迈克尔·科恩提起了5亿美元的诉讼。迈克尔·科恩是“封口费”案件的关键证人。
特朗普在诉讼中表示,科恩违反了律师与客户保密协议、侵犯名誉权以及不公正地中饱私囊等,希望获得5亿多美元的“补偿性、附带性和惩罚性损害赔偿”。科恩的代理律师回应称,特朗普是“滥用司法系统骚扰和恐吓他人”。
距离美国2024年总统竞选还有18个月的时间,目前选情已经开始升温。在共和党内4位已宣布参选的人士中,特朗普是头号热门。他已多次表示,针对自己的法律诉讼是“政治迫害”,旨在阻止他参选。
闹得沸沸扬扬的“封口费”指控,已经提升了特朗普的支持率。在4月11日的最新民调中,特朗普(56%)已经大幅领先党内头号假想敌、佛罗里达州长德桑蒂斯(23%)。同一天,在接受福克斯新闻采访时,特朗普表示绝不退选,“即使被定罪,也绝不退出,这不是我的风格”。
民主党方面,目前仅有两人正式官宣,其中包括前总统肯尼迪的侄子小罗伯特,他在本月初正式宣布竞选。80岁的拜登已多次释放参选信号,但还没正式官宣。三天前(4月10日),他在接受媒体采访时表示:“我计划参选......但是还没有准备好宣布。”不过分析认为,他实际上已经在进行“未官宣的竞选”了。