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马斯克的星舰爆炸之后,国内不少自称的“专家”赌咒发誓,说下次星舰“一定成功”,因为这次失败“收集了数据”,下次没有不成功的道理。说得那叫一个板上钉钉,好像他们比马斯克还“马斯克”。
不过最近从太空探索公司传出来的消息却说明,马斯克对原来的发射方案已经失去了信心,准备对星舰发射方案出改变,包括火箭分离方式。即摒弃现有的“冷分离”技术,转而采用“热分离”技术。
所谓“冷分离”,是在上一级的所有发动机全部停止工作后,再进行级间分离,分离后启动下一级发动机。现代火箭大多都采用这种技术。而“热分离”则是在上一级的发动机还没有停止工作的时候,二级发动机就直接在火箭内部点火启动。一级火箭在二级火箭的点火喷射下与二级火箭实现分离。这种“热分离”的危险系数较高,作为一种“传统”技术,已经被绝大多数现代火箭发射所抛弃。
马斯克采用热分离的“古董”技术,与上次失败的原因并没有直接关联,上一次星舰发射是因为几台发动机出现故障,导致星舰损失高度并开始旋转,才导致发射失败的,与火箭分离技术没有关系。不在原来的基础上改进,而是采用激进的推倒重来的方式,唯一的考量应该是成本,但这种在火箭内部点火的热分离技术,无疑增加了发射过程的危险性。如果是货运飞船,倒也无所谓,大不了多损失点钱财。但星舰据说是要载人飞行的,这么激进的方案无异于拿人命开玩笑。
“出师未捷身先死”,并不是什么值得追求的境界,而是应该极力避免的结局。美国人不懂也就罢了,中国人难道也不懂吗?冷眼旁观足以,就别跟着瞎起哄了。