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在西部半决赛的首场较量当中,太阳以一种毫无悬念的方式,败下阵来,他们在客场被打得早早缴械投降,最后输了接近20分,“ABCD”四人组颜面尽失,除了输得很惨之外,太阳在场面上也显得非常被动,进攻端,他们除了杜兰特和布克持球接掩护单打,面对多人持球终结之外,似乎就没有其他战术可言了。而防守端,杜兰特成了太阳这场效果最好,最拼命的那个人,这多少有些讽刺,显然,太阳的问题,在掘金面前完全暴露了出来。申请交易,为冠军加盟太阳,屡次做出错误选择,你把自己放在了一个尴尬的境地。
太阳首战确实被掘金打得有些狼狈,他们在攻防两端完全遭到了压制,并且太阳看起来也没有什么调整的余地,尽管这轮系列赛给了双方足够安排针对的时间,但是蒙蒂几次叫停都无济于事,虽说一轮系列赛很漫长,先赢4场的球队才能晋级,太阳首轮也是先输一局,但是这轮系列赛,如果掘金没有像快船那样遭遇严重的伤病困扰,看起来,太阳想要逆转战局非常困难,先不说太阳这次面对的是西部第一的掘金,其次,他们自身难以解决的问题也非常多,在团队的较量当中,太阳并不被看好能够击败掘金。
毫无疑问,太阳这边,压力最大的,就是杜兰特了,如果太阳没有什么神来之笔的改变,一旦出局,那杜兰特在这个夏天,甚至是未来,他都会陷入尴尬的境地,甚至是身败名裂,当他决定向篮网管理层申请交易,并且把太阳视为自己下家的首选之后,杜兰特就已经把自己放在了一个不能失败的位置,但可惜的是,为了得到杜兰特,太阳只能放弃他们锋线仅剩的防守悍将布里奇斯和约翰逊,如此一来,太阳的纸面实力确实强了一些,但是他们的阵容深度以及锋线防守遭到了不可逆的削弱,这会成为他们的命脉。
双方的首场较量,我们能看到,杜兰特做了很多工作,他和内线肉搏、抢篮板、卡位,他进攻端不断持球进攻,防守端也各种轮转,杜兰特打得很累,但没办法,他在太阳如果不取得成功,那他就会彻底被钉在历史的耻辱柱上。杜兰特的经历,大家都心知肚明,原本冠军和FMVP对任何球员来讲都是加分项,反而杜兰特在勇士的两次冠军和FMPV经历不常被世人提起,这就已经很说明问题了。离开勇士,杜兰特也是想要证明自己的带队能力。结果,他在篮网失败之后,在过去的休赛期向篮网提出交易申请,这被视作软弱的举动。
杜兰特确实如愿以偿,加入了太阳,可是到了现在,大家才发现,篮球没有那么简单,不是纸面实力豪华,核心球员名气大,就能取得成功的,太阳纵然有着非常豪华的首发阵容,但是仔细观察,只有布克和杜兰特两人,是真正能够称之为巨头的。保罗老迈,艾顿疲软,更关键的是,太阳几乎是一支无法很好执行防守策略的球队,他们防三分非常差,轮转速度慢,这些老将可以说防守不是完全漏洞,但也绝对称不上防守强点。没防守,没篮板,这在季后赛是致命的。
首战还有一个让杜兰特非常尴尬的点就在于,最后太阳崩盘的时候,蒙蒂让杜兰特持球发起进攻。这几乎就是蒙蒂向外界宣告,他没辙了,而蒙蒂搬出了一套最错误的打法。就不说杜兰特整个职业生涯都在扮演终结者的角色了,就拿过去这个赛季篮网与绿军的系列赛来说,纳什让杜兰特持球组织、发起进攻,后者在体能充足的情况下效率还算可以,但是到了后半段,杜兰特这么打,只会增加失误,这场杜兰特送出1次助攻,失误却有夸张的7次。
太阳没有退路,杜兰特更没有退路,他的选择和决定,似乎每一次都是错的。从离开雷霆后选择加盟击败过他,并且连续两年杀进总决赛的勇士,到离开勇士,选择联手欧文。然后又是跑路,把西部顶尖球队太阳视为自己加盟的首选,杜兰特始终摘不掉“只愿为顶级球队效力”的标签。如果太阳再次倒在西部半决赛,他们的未来,会无比黑暗,保罗继续增长一岁,太阳没有首轮选秀权作为交易补强的筹码,他们的薪资结构非常糟糕,而杜兰特也很难再扭转风评了。