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蠕虫在自然界中有不同的用途,具体取决于物种。例如,蚕提供细密的丝,而蚯蚓则丰富堆肥堆以形成健康的土壤。一些蠕虫以动物的死肉为食,帮助它们进一步分解。这都是自然链条的一部分——由于另一种生物的死亡,蠕虫种群能够繁衍生息。
扁虫
扁虫是分解动物尸体的食肉动物,有时甚至以活的、受伤的动物为食。这种蠕虫可以张开嘴巴吸食猎物的汁液,猎物甚至可以包括同类中的其他蠕虫。这些蠕虫有三角形的头,沿着湖泊、河流、溪流和几乎任何其他有水的地方爬行。它们会在路径上留下粘液痕迹,并且可以沿着水面滑行并在植物上上下移动。
蚯蚓
除了帮助分解食物和植物外,蚯蚓还帮助死去的动物分解。这些蠕虫从动物身上获取营养,并通过从它们的排泄物或排泄物中得到丰富的土壤将它们返回地球。这些蠕虫随处可见,是自然界食物链中的重要一环。如果没有像蚯蚓这样有助于分解生物体的物种,未来的生物体将无法繁衍生息。
红虫
与其他种类的蠕虫一样,红线虫依靠分解动物尸体和其他有机物的能力生存。这个物种也更适合堆肥,而且寿命很短,只有一年。它用它的砂囊来分解它吃的任何东西,并且像大多数其他蠕虫物种一样是雌雄同体。它们在潮湿的环境中茁壮成长,需要氧气才能生存。
线虫
如果有机会,线虫会自愿参与动物或植物的分解过程。由于它们通常生活在海底或其他水道中,它们并不总是以这种方式进食,有时必须将自己依附在活的宿主身上。他们倾向于大量旅行。据康奈尔大学称,一个腐烂的苹果可能含有多达 90,000 条线虫,这些线虫进一步促进了水果的分解过程。