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参考消息网8月3日报道（文/何娟）近日，美国西南部大部分地区遭受高温炙烤，而且还在向中部和东部地区蔓延。气象专家认为，美国近期遭受的极端高温天气主要是由“热穹顶”（heat dome）引起的，还将持续一段时间。
热穹顶是指当高压区域（an area of high pressure）在一段时间内停滞不动，高压与附近低压之间的大气环流（atmospheric circulation）形成稳定的“Ω”形，高压像个罩子一样把热空气盖在热浪发生区域，同时阻止冷空气进入，使穹顶里的温度越来越高，从而引发超级热浪事件（super and ultra-extreme heatwave event）。
热穹顶是一种自然现象，人类几乎无法干预缓解，只能等它慢慢消失。近年来，热穹顶在全球发生的频率越来越高。据加拿大天气预报网（Weather Network）7月20日报道，北半球同时出现四个热穹顶，分别位于北大西洋、美国、北非和亚洲的上空，导致全球气温多个重要纪录被打破（have broken several significant records）。
世界气象组织（World Meteorological Organization）和欧盟哥白尼气候变化服务局（European Union"s Copernicus Climate Change Service）7月27日发布的数据显示，7月前三周是有气象记录以来最热的三周，整个7月预计也将成为有记录以来最热的月份。
研究人员认为新的高温纪录预示着，随着地球变暖，未来的气候将发生改变。这些变化不仅仅是持续的热浪，还包括更多的洪水（more flooding）、燃烧时间更长的野火（longer-burning wildfires），以及使许多人面临危险的极端天气事件（extreme weather events that put many people at risk）。
对此，联合国秘书长古特雷斯称“全球变暖时代已经结束，全球沸腾时代已经到来”（the era of global warming has ended; the era of global boiling has arrived），并呼吁国际社会采取更多措施减少温室气体排放。
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